Cenário sombrio, cheio de mistérios. Desconhecido para parte da sociedade, que prefere o sossego de seu lar. Mas também é o período em que muitos saem para se divertir. Nas grandes cidades, também para trabalhar. Esta é a noite. Agitada em muitos lugares do mundo.

Certo dia, a Fórmula 1 decidiu que era bem grandinha. E disse para o seu o tio Bernie que achava que poderia descobrir os mistérios da tão falada noite. Tio Bernie, muito astuto, prometeu que a passagem dos seus 800 Grandes Prêmios não passaria desapercebida, prometendo uma festa e tanto para a debutante.

E realmente foi o que aconteceu. Muita luz, um belíssimo cenário, gente feliz e carros pulando… Bem, o Grande Prêmio de Cingapura, a primeira corrida noturna da história da Fórmula 1, foi uma verdadeira festa para a categoria. Uma bela homenagem para a grande homenageada da noite, que tinha neste evento a realização da sua octingentésima etapa de sua história.

Não há como negar. A cidade-estado de Cingapura, pequeno país situado numa ilha entre a Malásia e a Indonésia, organizou uma festa muito bonita para a Fórmula 1. E, em troca, teve lotação esgotada no circuito de Marina Bay (Baía da Marina), cheio de interessados em fazer parte da platéia, no primeiro circuito de rua da Ásia a fazer parte do calendário do Campeonato Mundial. O sistema de iluminação provou ser dos mais eficientes, e não houve uma reclamação sequer sobre esta novidade que a categoria apresenta.

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Se há uma palavra para definir o que foi o Grande Prêmio da Itália, 14ª etapa do Campeonato Mundial de Fórmula 1 de 2008, esta palavra é surpreendente.

Disputado inteiramente sobre pista molhada, a corrida disputada no Autódromo Nacional de Monza teve um dos resultados mais inusitados, pelo menos desta década. Poucas vezes se viu uma zebra tão grande numa etapa de Fórmula 1. Tudo bem que a chuva equilibra as condições mecânicas dos pilotos, fazendo com que o braço do piloto faça toda a diferença. Mas, mesmo assim, pouquíssimos apostariam no que acabou acontecendo na corrida italiana.

A começar pela própria situação climática da pista. Monza ficou debaixo d´água, sofrendo com as fortíssimas chuvas que assolaram a região de Milão no último final de semana. Para se ter uma idéia de quão rara é esta situação para Monza nesta época do ano, vale lembrar que nenhuma das 58 edições anteriores do GP da Itália de Fórmula 1 sediado na lendária pista italiana havia visto uma corrida sobre piso completamente molhado.

E o vencedor, o alemão Sebastian Vettel, não era dos mais cotados para vencer a prova, mas dominou de forma maiúscula a etapa italiana, mostrando total controle e maturidade no decorrer da prova. Vettel pilotou como um veterano, não cometeu nenhum erro durante o final de semana inteiro, e coroou um trabalho praticamente perfeito da Toro Rosso com a primeira vitória de sua carreira, da equipe e do grupo Red Bull na Fórmula 1.

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A edição deste ano do Grande Prêmio da Bélgica de Fórmula 1, 13ª etapa do Campeonato Mundial, não foi uma corrida totalmente emocionante. Mas foi uma prova comum com alguns lances de emoção logo em seu início e uma generosa dose de adrenalina nas últimas três voltas, chegando a ter surpresas até mesmo depois da bandeirada final.

Mas estamos na mítica pista de Spa-Francorchamps. Logo, as emoções vêem em dose cavalar, de forma a que os fãs de automobilismo não tenham do que reclamar.

Logo nas primeiras voltas, uma frenética disputa fez com que muitos pilotos mudassem de posições. Kimi Raikkonen, da Ferrari, é um exemplo. Mais adaptado às condições da pista no início da prova, passou Heikki Kovalainen logo na largada e partiu para cima de Felipe Massa ainda na primeira volta.

Imprimindo um ritmo alucinante, ultrapassou Lewis Hamilton no início da segunda volta. O inglês ajudou, e, depois de ter largado de forma tranquila e assumido a ponta, cometeu um erro infantil na La Source -a primeira curva da pista belga- e permitiu que Raikkonen o ultrapassasse.

Graças a este início de prova demolidor, nada indicava que o vencedor da prova não seria o finlandês. Não que fosse uma surpresa, afinal com esta vitória ele igualaria o feito de Jim Clark e Ayrton Senna, que venceram quatro vezes consecutivas na pista belga. Mas não deixaria de ser lembrada como a vitória provocada por um início de prova matador.

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Todo o glamour, o charme e a beleza do Porto de Valência não foram suficientes para que o Grande Prêmio da Europa, 12ª etapa do Campeonato Mundial de Fórmula 1, fosse uma corrida emocionante.

Valência prometeu um circuito de rua que reverteria o atual paradigma deste tipo de pista. Que, ao invés de ser uma pista como Mônaco -que, pelo menos internamente, é um circuito estreito e ultrapassado, que não teria espaço na Fórmula 1 moderna-, seria uma pista moderna, com pontos de ultrapassagem e alta-velocidade.

Por outro lado, igualaria todo o chame e glamour que o ambiente do circuito monegasco proporciona toda a visita que a Fórmula 1 faz às ruas do Principado. Ou seja, trocando em miúdos, a idéia dos promotores da corrida, de Bernie Ecclestone e de Hermann Tilke –arquiteto que também recebeu a incumbência de pensar na pista valenciana- era fazer de Valência um circuito de Mônaco moderno e capaz de proporcionar corridas emocionantes.

Pois bem. O novo circuito da categoria fica situado no porto de uma das principais cidades da Espanha. A região portuária de Valência –às margens do Mar Mediterrâneo- perdeu o seu encanto com o passar dos anos. Para reverter esta tendência de decadência, o poder público valenciano tem realizado investimentos nesta região da cidade nos últimos anos.

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A sorte de uns é o azar de outros. Seguindo esta lógica, o finlandês Heikki Kovalainen foi o vencedor do Grande Prêmio da Hungria, 11ª etapa do campeonato mundial de Fórmula 1. E, com este resultado, se torna o centésimo piloto a conquistar uma vitória na principal categoria do automobilismo mundial.

Está certo que Kovalainen não foi o único que se valeu do fator sorte para alcançar o melhor resultado de sua carreira. Todo o pódio da etapa húngara tem motivos para sorrir. Afinal, outro que também tirou um coelho da cartola neste domingo foi Timo Glock (da Toyota), o segundo colocado. E, por último, mas não menos feliz, Kimi Raikkonen, da Ferrari.

É evidente que não está aqui tirando os méritos destes pilotos. Os dois primeiros colocados fizeram aquela que pode ser considerada a melhor corrida de suas curtas carreiras na Fórmula 1. E Raikkonen fazia uma corrida apagadíssima até perto do final da corrida. Mas também está claro que os integrantes do pódio teriam sido outros se não tivessem a sua dose de felicidade na corrida.

Se falamos nos sortudos –falaremos mais a seguir sobre eles-, também podemos falar nos azarados. Felipe Massa e Lewis Hamilton podem reclamar da sorte madrasta que os atrapalhou na corrida de Hungaroring. O brasileiro, que perdeu aquela que seria a sua primeira vitória na pista húngara com a quebra do motor de sua Ferrari quando faltavam três voltas para o fim da corrida. E o piloto da McLaren, que pode reclamar de um furo no pneu dianteiro esquerdo de sua McLaren, que, no final das contas, lhe custou uma vitória.

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Neste final de semana tivemos a inauguração oficial do circuito de rua de Valência, com a disputa das etapas dos campeonatos espanhóis de GT3 e Fórmula 3. Este fato é interessante e importante porque esta será a pista que sediará o Grande Prêmio da Europa de Fórmula 1, agendado para o próximo dia 24 de agosto.

Mas, pelo menos se depender da pista, o segundo GP espanhol da temporada será bem chato.

Um maluco subiu as imagens da corrida inaugural da pista no You Tube. Bem, só para avisar, o vídeo completo tem 2 horas de duração (e, reconheço, não vi o que tem depois dos 10 minutos de vídeo).

Temos alguns velhos conhecidos na corrida, como Ho Pin Tung, Mike Conway e Pastor Maldonado (da GP2) disputando a prova da GT3 espanhola -se preocupando em conhecer o traçado da pista. E pilotos como Bruno Senna, Vitaly Petrov e Javier Villa realizaram testes com a Fórmula 3 e também tiveram as suas primeiras impressões da pista espanhola.

Mas, voltando ao que realmente importa, as pistas com a assinatura de Hermann Tilke costumam ser larga, com retas longas e freadas bruscas, o que -teoricamente- permitem disputas de freadas. Pois Valência não tem nenhum destes predicados.

Pelo que vi, a pista lembra muito o circuito de Belle Island, em Detroit (que tem sediado a etapa de Detroit da ChampCar e da IndyCar Series nos últimos anos). Estreita, com pouquíssimos pontos de ultrapassagem, só que com um belíssimo pano de fundo.

O problema é que apenas os belíssimos panos de fundo não transformam corridas em mais ou menos empolgantes. E, pelo menos é o que parece, a pista de rua de Valência só vive de seu entorno.

Depois de uma emocionante prova em Hungaroring, é o que nos espera…

O Grande Prêmio da Alemanha de Fórmula 1, abertura da segunda metade da temporada 2008 pode ser descrita como uma peça de dois atos completamente distintos. Realizado num palco decadente, a peça tem um “Grand Finale” que consegue ofuscar totalmente o primeiro trecho.

Palco decadente? Sim. Hockenheim, no retorno da Fórmula 1 à tradicional pista alemã depois de um intervalo de um ano, estava longe de sua melhor forma. Além das arquibancadas um tanto vazias, fruto dos altos custos dos ingressos e de uma ressaca mal curada do fim da “era Michael Schumacher”, a própria pista deixava transparecer não estar com a manutenção em dia -um sinal dos problemas financeiros vividos pela administradora do autódromo alemão.

Mas falemos do espetáculo. O primeiro ato, sonolento, foi um dos momentos menos emocionantes da temporada. Todas as impressões colhidas durante o final de semana eram confirmadas pela corrida. Lewis Hamilton, a estrela da prova, sempre teve o carro mais rápido durante as tomadas de tempo que antecederam a corrida do domingo -inclusive nos testes da semana anterior. Por sua vez, a Ferrari não parecia ter se achado na pista, tendo o BMWSauber de Robert Kubica em seu encalço.

E, enquanto a Toyota mostrava alguma evolução em sua etapa “de casa”, Fernando Alonso, depois de mais uma aparição fugaz na classificação, repetia mais uma aparição decepcionante da Renault. Tudo isso vinha acontecendo numa corrida que parecia caminhar para um final modorrento, sem apresentar grandes emoções.

Uma pausa, e logo a seguir o inicio do ato final.

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Uma besteirinha pré-Report (que tá saindo do forno).

Quem sabe das coisas é esse tal de Google. Que sabe que essa Hockenheim de hoje em dia não vale nada e ignora a sua existência.

O legal era o circuito antigo, com suas longas retas e a floresta cercando a pista.

Mais uma vez, a Fórmula 1 (leia-se Bernie Ecclestone e Hermann Tilke) estraga uma pista. E, pior, dada a situação financeira da proprietária da pista, é capaz de que o GP da Alemanha de 2008 tenha sido a última visita da categoria a Hockenheim…

É… Ninguém manda atender a todas as vontades da Fórmula 1…

Imagem: Google Maps

Num filme, sempre há um momento em que os personagens vivem uma virada. De uma situação boa de um certo personagem que se torna muito ruim, ou vice-e-versa, os bons roteiros, aqueles que prendem a atenção dos espectadores, sempre apresentam este cenário. Com isso, há a criação de um suspense inesperado, em que os personagens tem que vencê-lo para concluir a sua missão heróica.

O 60º Grande Prêmio da Grã Bretanha de Fórmula 1, nona etapa do campeonato mundial de 2008, será lembrado como este momento para alguns personagens deste intricado roteiro que tem sido escrito a cada etapa da principal categoria do automobilismo mundial.

Agora no molhado circuito de Silverstone, na Inglaterra, Lewis Hamilton venceu esta verdadeira corrida maluca, e embolou o campeonato, promovendo um inusitado empate triplo na ponta do campeonato.

Podemos dizer que a corrida de Silverstone foi surpreendente não apenas pela corrida em si. Afinal, todo o final de semana da nona etapa da temporada 2008 foi recheado de surpresas. Anúncios surpreendentes, apresentações vexaminosas, chuva forte, destaques positivos, (mais) um representante insólito no pódio… Aconteceu de tudo um pouco.

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Que Nelson Piquet parece ter achado o caminho das pedras, parece bem claro. Que a Renault parece ter melhorado um pouco, também. Agora, não dá pra acreditar que Fernando Alonso esteja pilotando a 100%.

Certo. Alonso não estava acostumado a brigar pelas posições intermediárias quando voltou à Renault. Mas mesmo no começo da temporada, o espanhol teve boas apresentações, chegando a brigar por pontos com um carro ridículo que os franceses prepararam para a primeira perna asiática da categoria (Austrália, Malásia e Bahrein).

Agora, no momento em que o espanhol pareceu ter se dado conta que a Renault não brigaria por vitórias nesta temporada -e que começaram a pipocar comentários que ele estaria de saída da equipe francesa-, ele simplesmente murchou. Neste momento, o espanhol parece mais interessado em sair da Renault do que pilotar o R28.

Evidente que Piquet parece ter se encontrado na volta da Fórmula 1 para a Europa (depois da desastrosa apresentação em Montreal). Mas muito de sua posição de “melhor que o Alonso” vem mais de uma piora do espanhol do que de uma evolução do brasileiro.